A propos de la toxicité des bois

Résumé

Les Services de Pathologie professionnelle au sein des hôpitaux se trouvent souvent confrontés aux allergies cutanées ou respiratoires dues aux bois usinés et, en particulier, a celles provoquées par les bois tropicaux. C'est pour répondre à leurs préoccupations que nous donnons ici une liste de quelques bois aux propriétés allergisantes : l'iroko (Milicia excelsa), le palissandre du Brésil (Dalbergia nigra), le bois satiné (Chrophora swietenia), l'acajou d'Afrique (Khaya spp.) donnent des dermatoses. L'albizzia, le muninga (Pterocarapus angolensis), le samba (Triplochiton scleroxylon) peuvent causer des affections respiratoires telles que l'asthme, dues aux poussières du bois. L'espenille (Fagota flave) peut même causer des allergies mortelles à cause de ses composantes chimiques et, surtout, d'une alcaloïde provoquant une paralysie du coeur. Il est à noter que la toxicité des bois fait l'objet de nombreux travaux et que, si les connaissances se sont améliorées, il reste encore beaucoup de progrès à faire en matière de protection et de prévention. Il ne faut pas oublier non plus que les bois tempérés peuvent, eux aussi, donner des poussières allergisantes (comme le chêne ou l'aulne, Alnus glutinosa). Actuellement, un bois nouveau fait l'objet d'un cahier des charges très strict lors que ses utilisations concernent le secteur de l'agro-alimentaire (emballages). Toutefois, les réactions allergiques à certains bois ne peuvent être généralisées et dépendent beaucoup de la physiologie de chaque individu. (Résumé d'auteur)