BOIS & FORETS DES TROPIQUES

Descriptif technique d’essence tropicale – Karri – Eucalyptus diversicolor F. Muell.

2024-02-14T17:37:22+01:00

Version française et anglaise – Extrait de l’Atlas des bois tropicaux – Caractéristiques technologiques et utilisations

Gérard (coord.), D. Guibal (au.), J.-C. Cerre (au.), S. Paradis (au.), et 40 auteurs, 2016. Éditions Quæ, 1 000 p.

https://www.quae.com/produit/1408/9782759225521/atlas-des-bois-tropicaux

Accès à la notice d’information générale :

https://doi.org/10.19182/bft2021.347.a36353

Iufro Conference Proceedings - Book Of Abstracts Global Challenges And Innovative Management Of Bark And Wood Borers In Planted Forests

2024-03-08T13:58:19+01:00

Global changes, including climate change and economic globalisation, pose serious threats to the health of the world’s forests by favouring the emergence or invasion of an increasing number of forest pests. Wood and bark beetles play a prominent role in this context due to the spatial extent and intensity of their damage. There are numerous examples of massive attacks by these insects on all continents, with long or chronic outbreaks, causing the mortality of a considerable number of trees or forest areas. Their
diversity, capacity for natural or human-assisted dispersal, frequent association with pathogenic fungi, and their direct effects on the survival of trees make some scolytid species the most serious pests of natural or planted forests. Responding rapidly to rising temperatures or droughts, benefiting from storm or fire damage, they have become one if not the primary cause of disturbance to forest ecosystems, drastically accelerating the expected longer-term effects of climate change.
Because of the scale and the recent increase in wood and bark beetle damage, it seems useful and necessary to take stock of the state of scientific knowledge concerning the epidemiology of species and above all, the means of monitoring and managing their populations. Many approaches and methodologies can be applied to the study and control of these insects, which justifies the gathering of knowledge and skills of many IUFRO working groups and task forces. This joint conference aimed to provide knowledge and tools for action for forest scientists and practitioners searching for solutions to mitigate the risk of bark beetle attacks.
The conference was held in Bordeaux, France, where recent heat waves have caused massive outbreaks of the typographer bark beetle, where fires on an unprecedented scale have created the conditions for the emergence of large populations of the stenographer bark beetle, and where reforestation plantations are regularly subjected to repeated attacks by the pine weevil. But these examples are not limited to France and colleagues around the world were invited to share their findings to better manage the risk of renewed attacks by native or exotic bark beetle species.
• Sessions.
• Monitoring and management of Hylobius abietis.
• Population dynamics of Ips typographus.
• Molecular and physiological studies of wood-boring insects.
• Drought and heat-related host tree–bark beetle interactions.
• Invasions of bark beetles and wood borers.
• Precision pest management of bark and wood borers.
• Novel monitoring and modelling tools for the management of bark beetles.
To download:
https://www.iufro.org/fileadmin/material/publications/proceedings-archive/70305-70307-70316-tfs-bordeaux23-
abstracts.pdf
To get more information:
www.plantedforests.org

Le cryptoméria de La Réunion (Cryptomeria japonica) : durabilité naturelle face aux champignons basidiomycètes et aux termites, et apports de la spectroscopie proche infrarouge dans la prédiction de ses caractéristiques

2024-03-01T16:49:54+01:00

Le cryptoméria (Cryptomeria japonica) est la seule essence de bois locale exploitable dans la construction à La Réunion. Cependant, sa durabilité variable face aux champignons basidiomycètes et aux termites constitue un frein au déploiement de son utilisation locale, où les conditions climatiques sont particulièrement favorables à la dégradation des matériaux biosourcés.

Cette thèse a consisté à déterminer avec précision la durabilité naturelle de cette essence face à deux espèces de champignons ubiquistes basidiomycètes (Rhodonia placenta et Coniophora puteana) et deux espèces de termites (Coptotermes gestroi de La Réunion et Reticulitermes flavipes de France continentale), en réalisant un très large échantillonnage. À titre comparatif, du pin sylvestre (faiblement durable), du Red cedar (durable), ainsi que des bardages en cryptoméria exposés à La Réunion depuis 7 ans ont été testés dans les mêmes conditions, délavés ou non, et soumis aux organismes lignivores selon les protocoles normalisés européens en vigueur. En complément, la spectroscopie proche infra-rouge, couplée à la chimiométrie, est utilisée afin de prédire la durabilité face aux champignons basidiomycètes.

Les résultats obtenus confirment la sensibilité du cryptoméria vis à vis des termites et attestent d’une très forte variabilité de la durabilité du cryptoméria face aux champignons. Les dispositions prévues dans la norme EN 350 (2016) ne permettent pas de classer cette essence car les valeurs de perte de masse (due à la dégradation des champignons) se répartissent dans les 5 classes de durabilité allant de « très durable » à « non durable ».

Le délavage et le vieillissement naturel permettent de mieux appréhender la performance du cryptoméria et le classer « faiblement durable à non durable ». Le délavage n’a pas d’influence sur les performances du Red cedar et du pin sylvestre, lesquels restent classés « durable » et « faiblement durable » respectivement.

La spectroscopie proche infra-rouge est finalement un outil performant pour la prédiction de la durabilité naturelle de ces essences face aux champignons. À l’aide de notre modèle robuste, cet outil prédictif contribuera à une utilisation optimale du cryptoméria en permettant une évaluation non-destructive de la durabilité de ce bois dans le but d’assurer une performance optimale, en particulier en zone ultramarine tropicale.

Trois conférences internationales – IRG55-IRGWP – IUFRO – Université d'Antananarivo

2024-03-08T14:18:15+01:00

1 – INTERNATIONAL RESEARCH GROUP ON WOOD PROTECTION 55TH ANNUAL SCIENTIFIC CONFERENCE

IRG55 Annual Meeting
The IRG55 meeting of the International Research Group on Wood Protection will be held from 19th to 23rd May 2024, in the Crown Plaza Hotel in Knoxville, in the state of Tennessee USA. It will be a great venue and a fabulous meeting, so please start planning now to join the conference. The International Research Group on Wood Protection (IRGWP) is the leading global organization for the dissemination of scientific information on wood protection products.
More information:
https://www.irg-wp.com/IRG55/index.html

Schedule for IRG55
Deadlines for RCA applications to attend IRG55: December 15th, 2023 Submission of RCA applications for IRG55.

Deadlines for Papers and Posters Submissions: March 1st, 2024 Submission of Papers to IRG Secretariat.

April 1st, 2024 Submission of Poster Abstracts to IRG Secretariat.

Deadline for Registration without late fees: April 20th, 2024 IRG55 Registration without late payment penalty.

2 – INTERNATIONAL CONFERENCE ON THE THEORY AND PRACTICE TO ADDRESS DEFOLIATING INSECTS, INVASIVE PESTS AND BIOLOGICAL CONTROL OF INSECTS AND PATHOGENS IN FORESTS 21ST – 23RD AUGUST 2024, TOKYO, JAPAN

The health of forests worldwide is threatened by insect pests and diseases. For example, outbreaks of defoliating insects reduce production efficiency, and the continued introduction of invasive pests is stretching the available capacity and resources to manage these threats. Research in various disciplines is needed to unlock new approaches to manage forest pests, including a shift in focus from chemical to biological control. In addition, many of the current threats require cross-boundary and multi-disciplinary approaches. This joint meeting will exchange information on the theory and practice to address defoliating insects and invasive species of forests, including biological control and other approaches. The meeting will include researchers from different disciplines and countries and provide an overview of the challenges to forest health, and researchdriven responses to these challenges.
Contact:
René Eschen, e-mail: R.Eschen@cabi.org
To get more information:
https://tropicalwood.sciencesconf.org/

3 – INTERNATIONAL CONFERENCE ON TROPICAL WOOD ADVANCING THE SUSTAINABLE USE OF TROPICAL FORESTS 26TH – 28TH AUGUST 2024, ANTANANARIVO, MADAGASCAR

Tropical regions are renowned for the diversity and richness of their forests, which are sources of abundant resources, particularly wood. Tropical forests host a large diversity of wood and timber species. The large species diversity parallels a large variation in properties, such as color, density, hardness, and mechanical stress, offering various opportunities for use. Furthermore, its abundance in tropical regions facilitates accessibility to both urban and rural populations. Wood has long served as a primary material for construction and cooking fuel in tropical countries. However, traditional uses remain prevalent in timber harvesting and processing industries, catering to domestic and global markets, and illegal logging and irrational practices threaten the sustainability of the market. Extensive reliance on wood leads to high deforestation and illegal logging, which is a major threat to tropical forests.
Therefore, developing and propagating practical research is fundamental to harnessing technological advancements and promoting sustainable utilization of tropical forest resources. The primary objective of this conference is to foster the exchange of knowledge and spotlight exemplary practices that align productive utilization with the sustainability of tropical forest resources. The aim is to inspire further research and development that promotes harmonious coexistence between meeting human needs and preserving these precious ecosystems.
Five themes will be addressed at this conference:
1. Tropical wood identification for sustainable supply chains of forest products.
2. Innovations in wood usage in construction across tropical countries.
3. Wood energy in the tropical countries.
4. Utilization of tropical wood in cultural artefacts.
5. Tropical non-timber forest products (NFTPs).
The conference is scheduled to take place from the 26th to the 28th of August 2024 in Antananarivo, the Capital of Madagascar. It will include invited keynotes, voluntary papers, round-table discussions, and field visits. All presentations will be held live and on-site. The field visit will be organized in Mandraka Community forest, approximately 60 km from the capital. The language of the conference and its publications will be English.

Contact:
Tahiana Ramananantoandro, e-mail: tahiana.ramananantoandro@ens.esb-campus.fr
To get more information:
https://tropicalwood.sciencesconf.org/

Annonces de livres

2024-03-08T13:47:09+01:00

GRIMA N. (IUFRO), MOEINI-MEYBODI H. (UNFF SECRETARIAT), SCOTT T. (UNDP), XIA Z. (FAO) (LEAD AUTHORS), 2023. ISSUE BRIEF – FORESTS, ENERGY AND LIVELIHOODS. IUFRO, 19 P.

INSTITUTION ET PROTECTION JURIDIQUE DE LA FORÊT ET DES ESPACES BOISÉS EN MILIEU URBAIN. FRANCE, ÉDITIONS L’HARMATTAN, 166 P.

BOUSQUET F., QUINN T., JANKOWSKI F., MATHEVET R., BARRETEAU O., DHÉNAIN S., 2022. ATTACHEMENTS ET CHANGEMENT DANS UN MONDE EN TRANSFORMATION. FRANCE, ÉDITIONS QUÆ, 126 P.

COURBET F., DOUSSAN C., LIMOUSIN J.-M., MARTIN-ST PAUL N., SIMIONI G., 2022. FORÊTS ET CHANGEMENT CLIMATIQUE : COMPRENDRE ET MODÉLISER LE FONCTIONNEMENT HYDRIQUE DES ARBRES. FRANCE, ÉDITIONS QUÆ, 2022, 144 P.

Un nouveau produit de préservation du bois à base d’extraits végétaux mélangés à de la cyperméthrine protège le bois tropical de kempas, traité par imprégnation, contre les termites Coptotermes, en situation intérieure, hors-sol, après vieillissement par évaporation

2023-07-10T15:17:15+02:00

Dans un contexte d’initiatives de l’industrie de la protection du bois visant à développer des solutions de traitement du bois économiquement viables et écologiquement compatibles pouvant remplacer les biocides conventionnels, cet article rend compte d’un essai hors sol de protection contre les dégâts de termites souterrains sur des blocs de duramen de kempas (Koompassia malaccensis), un bois dur tropical (malaisien) sensible aux termites. Les blocs ont été traités par imprégnation (brossage) avec un nouveau produit de préservation du bois à base d’extraits de plantes dans un mélange de cyperméthrine (Biocide 1 : 0,16 % de cyperméthrine, 0,08 % de tébuconazole, 2 % d’extraits végétaux). Un traitement disponible à la vente, à base de solvant organique (LOSP) et de perméthrine (Biocide 2 : 0,2 % de perméthrine, 1,8 % de naphténate de tributylétain, 0,1 % de dichlorofluanide) en trempage de 3 mn a servi de traitement de référence. Les blocs de kempas séchés à l’air libre ont subi une fragilisation de type H2 dans le cadre d’un régime rigoureux de volatilisation en laboratoire (représentant un vieillissement long par évaporation du bois traité pour une utilisation hors sol en intérieur dans des situations à risque H2 prolongé). Les blocs ont ensuite été exposés pendant 6 mois en surface, à l’intérieur d’un conteneur d’essai conçu pour les termites souterrains Coptotermes curvignathus, sur un site forestier humide (représentant une
situation à risque H2 sévère pour bois traité hors contact avec le sol et isolé de l’humidité et des conditions météorologiques). Les résultats ont montré de manière irréfutable que le duramen de kempas non traité était sévèrement attaqué par C. curvignathus (perte de masse moyenne : 70,4 % et 20 416 mg), l’indice visuel moyen de présence de termites étant faible (2,4). À l’inverse, le bois de kempas traité était bien protégé avec une très faible rétention en surface du Biocide 1 (perte de masse moyenne négligeable : 0,66 % et 207 mg) et une très faible rétention en surface du Biocide 2 de référence (perte de masse moyenne négligeable : 1,01 % et 306 mg). Les deux traitements ont produit l’indice visuel de présence de termites le plus élevé (10) pour tous les échantillons de kempas répliqués. Les performances des deux biocides sont ainsi semblables, mais diffèrent de manière significative (P < 0,05) de celles des
homologues non traités et attaqués. Le biocide 1 a donc un potentiel anti-termites considérable et pourrait remplacer le biocide 2 LOSP conventionnel pour protéger les bois exposés à un environnement à risque H2 à long terme.

Durabilité naturelle de 8 essences tropicales utilisables en bois rond pour la construction : tests rapides en laboratoire de leur résistance aux champignons et aux termites

2023-11-11T10:36:15+01:00

Les connaissances sur les propriétés des bois tropicaux sont encore relativement limitées, de sorte que leur exploitation se concentre sur quelques essences abondantes et de grand diamètre. Les arbres de petit diamètre sont très peu connus, alors qu’ils pourraient être utilisés directement comme bois rond pour la construction. L’objectif de cette étude est de déterminer la durabilité naturelle de 8 essences potentiellement utilisables en bois rond pour la construction en Guyane française : Goupia glabra, Licania alba, Hymenopus heteromorphus, Lecythis persistens, Oxandra asbeckii, Pouteria bangii, Simarouba amara, Tachigali melinonii et Virola surinamensis. Des échantillons de leur bois ont été exposés à la pourriture blanche (européenne et tropicale), à la pourriture brune (européenne) et aux termites souterrains européens (à l’aide de tests sans choix et à choix multiples) dans des conditions de laboratoire, puis soumis à des tests rapides adaptés des normes européennes. Seules deux espèces ont été classées comme durablement résistantes à la fois aux champignons et aux termites : L. alba et P. bangii, ce qui signifie qu’elles peuvent être utilisées sans traitement comme bois d’œuvre en climat tropical ou tempéré. Les autres essences testées ont été classées (1) durables mais avec des différences notables observées quant à leur résistance aux champignons et aux termites respectivement (G. glabra, L. persistens, O. asbeckii), (2) moyennement durables (H. heteromorphus), (3) peu durables à sensibles (T. melinonii, S. amara, V. surinamensis), ce qui signifie que les normes européennes actuelles n’autoriseraient pas la mise en oeuvre de ces dernières dans des structures extérieures sans protection, malgré leur utilisation par la population locale dans la construction traditionnelle. Cependant, elles pourraient être utilisées pour la construction moyennant des systèmes de protection appropriés (y compris protection du bois). Nos résultats pour la résistance à la pourriture du bois apportent des informations essentielles pour évaluer le potentiel de ces huit essences dans le secteur de la construction en Guyane française.

Comparaison de la résistance à la pourriture du bois de teck de plantation et du bois de teck naturel (Tectona grandis L.f.)

2023-10-10T14:44:54+02:00

Le teck (Tectona grandis L.f.) est une des essences tropicales les plus largement utilisées en raison de sa durabilité naturelle. L'aubier, le duramen externe, moyen et interne et la moelle du teck de plantation (Indonésie) et du teck naturel (Myanmar) ont été testés pour leur résistance à la pourriture (composante majeure de la durabilité naturelle des bois), en appliquant un test de pourriture accélérée conformément à la norme JIS Z 2101 (1994) en présence de pourriture blanche (Trametes versicolor) et de pourriture brune (Fomitopsis palustris). Des blocs de bois de 20 × 20 × 10 mm ont été découpés dans des disques prélevés sur le rayon de la tige. Le pourcentage de perte de masse dû à la pourriture dans chaque bloc a été obtenu après 12 semaines d'incubation avec ces champignons. Les pertes de masse moyennes dues à T. versicolor sont les suivantes pour, respectivement, le teck de plantation, le teck naturel (n° 1) et le teck naturel (n° 2) : aubier 21,4 %, 7,1 % et « absence de données » ; duramen extérieur 0,6 %, 3,6 %, 6,6 % ; duramen moyen 2,3 %, 6,5 %, 5,7 % ; duramen intérieur 10,3 %, 9,6 %, 6,0 % ; moelle 13,0 %, 15,3 %, 8,2 %. Les pertes dues à F. palustris sont, respectivement : aubier 7,5 %, 3,0 %, 7,5 % ; duramen externe 0,0 %, 2,5 %, 2,7 % ; duramen moyen 0,0 %, 2,2 %, 2,3 % ; duramen interne 4,9 %, 2,0 %, 3,4 % ; moelle 13,6 %, 8,4 %, 8,0 %. La durabilité a été classée en référence à Osborne (1970), en se basant sur le pourcentage moyen de perte de masse du duramen due à la pourriture fongique. Dans l’ensemble, parmi les échantillons de teck de plantation et de teck naturel, seuls les duramen externe et moyen étaient durables. La durabilité pour le duramen interne est modérée, mais faible pour la moelle. Aucune différence nette de résistance à la pourriture n'a été constatée entre le teck de plantation et le teck naturel.

Exploiter le potentiel des espèces à croissance rapide d'Indonésie : durabilité et sorption

2023-11-30T16:53:22+01:00

La foresterie sociale ou communautaire a été promue comme une piste intégratrice pour atténuer le changement climatique, dans le cadre du programme REDD+ de la CCNUCC (Réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts). Les essences à croissance rapide sont peu exploitées en foresterie communautaire en Asie du Sud-Est, alors que leur potentiel pourrait contribuer à satisfaire la demande de bois de sciage en forte croissance. En 2016, le gouvernement indonésien s'est fixé pour objectif de céder des concessions totalisant 12,7 millions d'hectares à la foresterie communautaire, objectif qui reste fortement soutenu au niveau national. Si les essences commerciales de plantation, principalement le sengon (Paraserianthes falcataria L. Nielsen) et le jabon (Anthocephalus cadamba Roxb.), sont en forte demande, le potentiel d'autres essences, telles que l'acacia (Acacia mangium Willd.), mérite d'être exploré. Le paulownia (Paulownia tomentosa (Thunb.) Steud.) a également été utilisé dans cette étude. Physiologiquement, les essences à croissance rapide diffèrent des bois durs à longue rotation par leur qualité, c'est-à-dire leur résistance à la biodétérioration. Dans cette étude, la durabilité naturelle des espèces à croissance rapide susmentionnées a été étudiée en laboratoire, en utilisant des monocultures de basidiomycètes. Des échantillons de bois ont été exposés à la pourriture brune (Coniophora puteana) et blanche (Trametes versicolor) pendant 16 semaines. Des paramètres tels que la perte de masse, la dureté de la surface, les propriétés de sorption et les caractéristiques anatomiques après exposition aux champignons ont été déterminés. Les temps de mesure de la sorption à haute température étaient plus rapides et l'hystérésis plus faible. Différents niveaux d'humidité relative ont affecté les modifications de la surface totale des vaisseaux. Parmi les essences à croissance rapide, A. cadamba, P. falcataria et P. tomentosa ont été classées comme peu durables à non durables, tandis que A. mangium a été classé comme durable. Les données concernant les échantillons exposés à C. puteana se sont avérées très variables. La dureté axiale restante des échantillons de bois incubés avec T. versicolor était inférieure à celle de C. Putanea. L'observation EDX (spectroscopie de rayons X à dispersion d’énergie) a montré que K était le cation principal dans les échantillons atteints de pourriture.

Enquête sur la résistance naturelle à la pourriture de cinq cents essences de bois tropicaux

2023-11-16T16:39:12+01:00

La durabilité naturelle des essences de bois contre la pourriture redevient un sujet d’actualité avec d’une part l’essor des utilisations du bois en tant que matériau naturel, et d’autre part le débat sur l'utilisation de fongicides synthétiques. Au milieu du 20e siècle, de nombreuses études expérimentales ont été réalisées en Europe et en Amérique du Nord, en utilisant différents protocoles standardisés. Plus de cinq cents essences de bois tropicaux - 9842 échantillons au total - ont été testées en France entre 1955 et 1990. Il semble utile de permettre un accès libre à l'ensemble des données issues de ces tests afin d'approfondir les connaissances sur la durabilité naturelle de grands panneaux de bois. La majorité (68 %) des tests a utilisé deux protocoles légèrement différents, où seules les dimensions des blocs de bois testés ont changé. Environ la moitié des essences ont été testées dans le cadre de l’un des deux protocoles, et l’autre moitié par le second. Par ailleurs, certaines essences ont été testées avec les deux protocoles. Les dimensions des blocs, la souche fongique utilisée et le type de bois (aubier ou duramen) donnent tous des résultats significativement différents, mais la perte de masse moyenne due aux 4 principales souches fongiques est un bon indicateur de la résistance du bois à la pourriture. Globalement, la perte de masse de l'aubier selon chacun des protocoles est plus élevée de 45 % que celle du duramen de la même essence. Il existe une corrélation positive significative entre la résistance à la pourriture de l'aubier et la résistance du duramen, mais la diminution du duramen par rapport à l'aubier est plus importante pour les essences de bois durables que pour les non durables. La résistance à la pourriture du duramen varie fortement entre les arbres d'une même essence, à l'exception de celles classées « très durables » et « non durables ». Cela ouvre la perspective d’une classification de la résistance naturelle à la pourriture pour de nombreux types de bois utiles, mais souvent considérés comme « modérément » résistants parce qu'ils comprennent une petite proportion d’essences peu résistantes. Les essences groupées par protocole comprenaient plus d'une centaine pour lesquelles la densité et la composition chimique étaient disponibles. La densité, la teneur en lignine et la teneur en matières extractibles ont une influence similaire et très significative sur la résistance du bois à la pourriture (R² d'environ 0,25).

IRGWP : un réseau international d'acteurs clés pour une meilleure compréhension et des développements industriels dans le domaine de la protection et de la préservation du bois.

2024-02-14T16:04:24+01:00

Wood durability around the world in a global climate change context.

Wood has long been one of the world’s primary building materials, and it remains so today despite competition from alternative materials (e.g., PVC, fiberglass, concrete). Worldwide wood consumption is on the rise, and this trend is set to continue, given the growing importance of the bioeconomy (FAO 2022). This rising demand for wood to provide local construction materials with a low environmental impact is all the more pronounced in the southern countries, where demographic growth is high. In response to higher wood consumption, the area occupied by forest plantations is increasing in most developed countries, while deforestation in tropical parts of the world is still of serious concern (Fisher et al. 2020).

In most tropical countries, with large forest areas and great diversity in terms of wood species, local timber production generally only focuses on a few abundant species (associated with a long renewal period) and only values the old large-sized trees (with a diameter greater than 50 cm). In the context of growing needs for timber, such a restrictive value chain may exacerbate pressure on tropical forest ecosystems. It is therefore essential to broaden our knowledge about the potential to use more species and lower-quality logs for timber production. Tropical rainforests currently cover 1,070 million hectares of the world’s surface (90% of them are located in Central Africa, South America, and Southeast Asia), with more than 50,000 timber species, but only a handful of these are used (figure 1). It is estimated that 400 million hectares of these forests are currently given over to timber production. However, research over many decades has shown that the regulations that govern timber harvesting in tropical forests – currently based on logging intensity and cutting cycle – do not allow for the long-term recovery of the timber volume being harvested from these ecosystems. It is therefore urgent that we seek out new sources of timber (Putz et al. 2012).

Many types of wood are overlooked in the international market today, as the demand lies with the more well-known types of timber species. It is therefore important to consider alternative options and choose wood according to the qualities and characteristics required to meet targeted end-use applications.

In numerous tropical forest species, wood properties are poorly described, and wood is undervalued. At the same time, to maximise yield, foresters often apply intensive silvicultural management to fast-growing tree species, resulting in wood with wide growth rings, lower wood density, a lower proportion of heartwood, and, in many cases, lower wood durability (Kojima 2009).

Wood protection refers to measures that, in various ways, aim to improve the resistance of wood and wood-based materials to biodegradation and biodeterioration. Such organisms include wood-decaying fungi, termites, and other wood-destroying insects, marine borers, and discolouring microorganisms such as blue stain and mould (Jones and Brischke 2017). Wood-decaying fungi are the most common of the destructive organisms in temperate climates, while termites are a dominant vector in tropical regions.

In this context, and although preservation or modification methods to improve the durability of wood have been developed, some of these processes or chemicals remain expensive, unavailable worldwide, or create potential environmental risks. While research on effective and sustainable preservation and modification methods are still needed, the study of traits related to the natural durability of wood is of great importance for increasing wooden products’ service life, choosing an appropriate wood species for an application, and increasing the service life of wooden products in general (Martín and López 2023).

Furthermore, the current context of globalisation and climate change is influencing the biological agents that deteriorate wood materials and wood-based products. On the one hand, globalisation in the trade of wood and wood packaging increases the probability of the inadvertent introduction of forest pathogens and xylophagous microorganisms, which in some cases emerge as invasive species with the potential to attack indigenous forests and timber products. On the other hand, climate change is altering the worldwide distribution of some wood-destroying organisms. Global trade and climate change are inducing a shift in the distribution of invasive organisms (e.g., favouring spreading to higher altitudes) with the potential to cause damage to forest and wood elements, a trend that will probably be exacerbated in the next decades (Brischke and Rapp 2010). There are still important knowledge gaps regarding the mechanisms wood-deteriorating organisms use to attack wood, their ecology and mode of dispersion, and furthermore is some wood traits are affecting the natural durability of wood in service. To improve the social perception of wood as a raw material, further research is needed to develop or improve sustainable methods for preserving wood species of low natural durability against biological deterioration. Finally, it remains important to continue developing durability test methods, experimental studies, and monitoring approaches (figure 2) (Brischke et al. 2023).

Focus on the scopes and activities of the International Research Group on Wood Protection (IRGWP)

A brief history

The International Research Group on Wood Protection (IRGWP) (known until 10 June 2004 as The International Research Group on Wood Preservation) was launched as an independent research group in 1969 to continue the work of a previous group of experts on wood protection that had been set up, following an Austrian proposal in 1965, by the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD), in Paris, France. In 1979, the Group's administrative Secretariat moved to Sweden and was supported by the Swedish National Board for Technical Development (STU) until 1985. Since then, the IRGWP secretariat remains in Sweden and has been self-financing, relying entirely on the support of its personal and corporate members. Initially, the IRGWP was composed of 22 scientists from nine countries (Austria, Belgium, France, the German Federal Republic, Japan, the Netherlands, Spain, Switzerland, and the United Kingdom). Today, IRGWP has more than 350 members from 51 countries around the world.

Wood protection

The science of wood protection is by nature multi-disciplinary, and can encompass elements of forestry, wood science, mycology, entomology, physics, chemistry, engineering, and technology. Progress in modern wood protection development usually includes two or more of these elements, making the field highly accepting of multi-institutional approaches to solving complex challenges.

Moreover, to adequately describe the current state of wood protection, it requires an approach that involves viewpoints from various regions of the world and, within some of those regions, a country-by-country approach. In this regard, IRGWP has included the following regions of the world: Africa, Asia, Europe, North America, Latin America, and Oceania.

IRGWP’s activities

The IRGWP provides the global forum for research and industrial developments in wood protection sciences, including method development, experimental studies, monitoring approaches, models, product development, environmental aspects, etc., in order to promote knowledge about wood durability science and strategies for the protection and preservation of woods, wood-based materials, structures and building components.

Through worldwide cooperation, the IRGWP:

Facilitates contacts between specialists working on the complex problems of wood protection and durability.
Issues more than one hundred documents every year, providing members and sponsors with invaluable information.
Arranges, with the help of local organising committees, annual conferences, and regional meetings with active workshops to discuss and disseminate significant research progress and develop the relationships between academics and industrial companies (figure 3).
Provides help and encouragement for scientists in developing countries to enable contributions to their research activities and to attend conferences.
Facilitates the participation of able young scientists in the collaborative research of its Working Parties using the Ron Cockcroft Award scheme[1].
Works continuously as a forum for discussion and dissemination of research results.
Avoids duplication of research work and therefore saves time, effort, and money, through its unique around-the-world strategy.
Shares a durability database aimed at the allocation of wood durability test results (in the field and laboratory conditions) for comparative studies and re-analyses.
Stimulates progress and quality. IRGWP members and sponsors are proud of their status and strive continuously towards excellence.
Provides cost-benefits: the annual conferences and the regional meetings provide powerful opportunities for making business contacts while keeping aware of the very latest information in this field.
Supports financially a permanent Secretariat based in Stockholm, which aims to provide supportive services to members, sponsors, and new interested parties.

A brief description of the papers published within this Special issue.

This special issue of Bois et Forêts des Tropiques was prepared in the framework of the IRG54 Annual meeting, which was held in Queensland, Australia, from May 28 to June 1, 2023. During this international meeting, the IRGWP proposed a special session dealing with the natural and conferred durability of tropical wood species. Topics of interest included extractives defense mechanisms against fungi and termites, protection of tropic wood in service (including modification and design), and valorisation of tropical wood with low natural durability.

From these presentations, several papers were selected and are hereby presented in this Special issue. The Scientific Program Committee feels these give a good indication of the current status of durability, preservation and valorisation of tropical wood species, and that you find them as interesting as they did during their presentation during the IRG54 conference.

[1] https://www.irg-wp.com/RCAGuidelines.html