Caractérisation technologique des bois amazoniens immergés dans le barrage de Tucurui au Brésil

Résumé

Des bois amazoniens ¿ angelim (Dinizia excelsa), castanheira (Bertholletia excelsa) et maçaranduba (Manilkara huberi) ¿ sont restés submergés pendant quatorze années dans le barrage hydroélectrique de Tucuruí (État du Parà, Brésil). Ces bois, débités avec des scies hydrauliques par des plongeurs, sous 30 à 50 m d¿eau, sont amenés à la scierie par flottage. Des innovations techniques ont permis l¿exploitation: création de scies étanches sécurisées, repérage des arbres au sonar et arrachage avec des grues embarquées. Les rendements journaliers d¿une équipe de trois personnes ¿ un plongeur, un mécanicien et un auxiliaire ¿ atteignent vingt billes par jour. Les propriétés mécaniques (flexion statique, compression perpendiculaire, cisaillement et dureté Janka) sont mesurées selon les normes Copant ainsi que les caractéristiques technologiques: densité, retraits tangentiel, radial et volumétrique. Pour les valeurs des caractéristiques mécaniques, il n¿y a pas de différence significative entre celles des bois récupérés à Tucuruí et celles citées dans la littérature. Toutefois, on constate un léger assombrissement du bois de c¿ur et de l¿aubier, qui n¿est pas dommageable. Ainsi, pour les espèces amazoniennes, l¿eau est le meilleur moyen de conserver les qualités technologiques d¿arbres entiers ainsi que l¿aspect du bois. L¿exploitation industrielle et commerciale des bois immergés est économiquement rentable, étant donné la valeur des volumes déjà extraits ou à extraire. (Résumé d'auteur)