Protection des bois en grumes altérables au cours de leur transport des tropiques vers l'Europe

Résumé

Au cours d'un voyage maritime de quatre mois depuis l'Afrique équatoriale, une étude a été menée pour la première fois sur la détérioration subie par les bois importés pendant le transport. Des instruments de télémesure et d'autres instruments appropriés ont été utilisés pour déterminer en continu la température et l'humidité dans les cales contenant le bois brut. Les températures de l'air et de l'eau ainsi que l'humidité de l'air extérieur ont également été mesurées. Les résultats ont été comparés aux données climatiques déjà obtenues dans les cales. Le taux d'humidité du bois à terre, sur le pont et dans les cales a été déterminé. L'apparition et la croissance de maladies fongiques et de parasites animaux, ou d'autres facteurs nuisibles, ont été observées.
Il ressort de ces investigations que les essences susceptibles de se dégrader, ainsi que les essences résistantes dont l'aubier est susceptible de se dégrader, permettent le développement de moisissures, de pourriture bleue et d'insectes destructeurs. L'activité des insectes est possible lorsque des troncs humides privés de leur protection chimique initiale sont chargés dans les cales des navires, comme c'est l'usage en Afrique. La température des cales n'est pas un facteur limitant. Les observations faites sur l'Ilomba (Pycnanthus Angolensis) montrent que les conditions de vie sont plus favorables lorsque la ventilation, nécessaire à la conservation des produits secs, abaisse l'humidité de l'air et du bois. L'absence de ventilation empêcherait donc les champignons de pénétrer dans les troncs et inhiberait l'activité des insectes. Il serait donc possible, en utilisant des cales séparées ou des cales de sécurité, de transporter du bois brut vers l'Europe sans détérioration grave.
Pour éviter complètement la détérioration et le développement de champignons et d'insectes pendant le transport, il faudrait procéder à un arrosage à l'eau, en utilisant les données disponibles sur les conditions de vie des parasites. Le traitement proposé est simple et peu coûteux ; pour des raisons économiques, il devrait être appliqué le plus rapidement possible sur tous les bateaux de charge.