Cómo los acuerdos de calidad determinan la gobernanza de los sectores lácteos del Senegal

Resumen

A lo largo de los últimos decenios, el sector lechero senegalés ha experimentado una rápida transformación. Los hábitos alimentarios de los consumidores urbanos han evolucionado hacia un incremento en la demanda de productos lácteos con nuevas exigencias de calidad. Este artículo examina cómo los acuerdos de calidad influyen en la gobernanza de las cadenas de valor lecheras en el Senegal. Afirmamos que la gobernanza de una cadena de valor no está determinada solamente por las características de las transacciones, sino también por la forma en que las «empresas líderes» integran diferentes acuerdos de calidad y los traducen en mecanismos de gobernanza. Mediante entrevistas semiestructuradas a consumidores y a partes implicadas en la cadena de valor de la leche (productores, importadores, transformadores y minoristas), recopilamos información sobre los criterios de selección de los consumidores para los productos lecheros y las estrategias de calidad de los transformadores, así como sobre los mecanismos de coordinación, los contratos y las relaciones de poder en el seno de la cadena de valor. Nuestros resultados muestran que la forma en que las empresas líderes normalizan las expectativas de los consumidores conduce a mecanismos organizativos específicos en las relaciones comprador−proveedor. Determinadas combinaciones de estrategias de calidad y de mecanismos de gobernanza están mejor adaptadas para favorecer la durabilidad de la cadena de valor de la leche local en términos de desarrollo social y económico. Los transformadores que establecen relaciones viables con los productores de leche garantizan especialmente la durabilidad de la cadena de valor, porque están en condiciones de responder a las preferencias de los consumidores por los productos a base de leche de comercio justo y locales, que ofrecen una garantía de procesos de seguridad alimentaria. Nuestro estudio pone en evidencia el poder indirecto que los actores aguas abajo (los consumidores) ejercen sobre los actores aguas arriba (los productores) mediante las estrategias (normalización) aplicadas por actores que operan en un segmento intermedio de la cadena (los transformadores). Ello demuestra que los consumidores, a través de sus preferencias de compra, juegan un papel clave en el desarrollo del sector ganadero local.