Selección de árboles forrageros. Experimentación en el establecimiento de Bikita, proyecto caprino en Zimbabwe

Resumen

Tanto el lugar como el papel del árbol forragero difieren según éste sea utilizado en el seno mismo de una explotación o en áreas naturales (de pastoreo). Los criterios de selección son múltiples, de acuerdo a la relación con el animal: directa durante el pastoreo o indirecta en la explotación; distribución de forrage o protección durante una cierta época del año. La metodología adoptada para la selección consiste en examinar las especies provenientes de zonas climatológicamente análogas, así como las especies locales, para luego escoger entre las más prometedoras, una base de selección genética lo más amplia posible. Esto equivale a examinar los ecotipos de diferentes orígenes. El proyecto caprino en Zimbabwe participa en la selección de árboles forrageros susceptibles de proveer una mejora en alimentación de las cabras de zonas comunales. El experimento se inició en 1987 y se extendió hasta 1989, con la colaboración del « Forest Research Center » de Zimbabwe y del « Oxford Forestry Institute ». Los especímenes colectados son examinados en cuanto a su rendimiento de crecimiento y de la utilización del forrage por parte de las cabras. Los primeros resultados demuestran la superioridad de ciertas especies, como Sesbania sesban, en materia de producción forragera, así como las cualidades de aquellos árboles para los cuales una utilización precisa (cerca viva, cultivos de « alley ») permitiría un máximo aprovechamiento.