Un suivi de Leishmania infantum dans une cohorte de chiens dans une région endémique du sud de la France

Résumé

Afin d'évaluer la faisabilité d'un essai de vaccin contre la leishmaniose sur le terrain, une cohorte de 50 chiens mâles de race Beagle, non infectés, a été introduite dans un foyer actif de leishmaniose canine, afin de déterminer l'incidence sérologique et clinique. La prospection a été faite dans la région des Cévennes à 460 m d'altitude, dans un site sélectionné pour des considérations écologiques (densité des phlébotomes attendue, hygrométrie, chiens affectés dans les environs du chenil). Les chiens ont été maintenus dans 2 enclos de 25 animaux chacun. Ils ont été examinés mensuellement par inspection clinique et par sérologie, entre le 17 mai 1989 et mi-1991. Un diagnostic parasitologique a été entrepris à chaque cas douteux ou suspect de leishmaniose. Après deux ans, 70 % des chiens étaient séropositifs pour Leishmania infantum et 20 chiens montraient le tableau typique de leishmaniose canine, dont 16 sont morts. Les résultats sont encourageants. Ils permettront de mieux comprendre l'histoire naturelle de la leishmaniose chez les chiens et nous donnent un site parfait pour des essais sur le terrain de vaccins potentiels.