Evaluation of Sahelian livestock production strategies using regression models of cattle performance

Résumé

Les facteurs de la croissance de jeunes taurillons peuls exploitant des pâturages annuels sahéliens à Selibaby (Mauritanie) ont été mesurés sur une période de 21 mois. Simultanément, les conditions climatiques et les ressources fourragères ont été étudiées. Pour chaque saison, l'auteur a calculé des équations de régression multiple reliant entre eux ces paramètres. Les performances de saison sèche (variations quotidiennes de poids mesurées mensuellement) sont fortement influencées par la durée de la saison sèche, la disponibilité en fourrages ligneux et par la distribution d'un complément azoté. La complémentation alimentaire en saison sèche chaude et pendant la période de soudure peut être rentable pour les animaux devant être commercialisés. Cependant, la croissance compensatrice observée pendant la saison des pluies sur les animaux non complémentés réduit l'intérêt de cette pratique. Des simulations par des modèles mathématiques ont montré que les performances de saison sèche ne sont pas améliorées par une diminution de la charge, tant que la biomasse disponible est supérieure à 300 kg de matière sèche par hectare. Les performances de saison humide sont influencées par la disponibilité en fourrages et leur teneur en matière azotée. La croissance de saison des pluies pourrait être améliorée en accroissant la dispersion du bétail, et en diminuant la charge appliquée aux pâturages en fin de saison humide. Des recherches importantes sont à entreprendre.