Los mercados de forraje en la zona periurbana de Níger a lo largo de las estaciones: perfiles de los vendedores y compradores, precios y calidad del forraje

Resumen

La productividad del ganado en el Sahel del oeste africano está limitada por la escasez estacional de alimento y su mala calidad durante la estación seca. La escasez de recursos alimenticios en la región también se ha visto agravada por el aumento del número de cabezas de ganado, que ha incrementado la demanda de forraje, especialmente en las zonas periurbanas. Por ello, han surgido mercados de forraje en muchos pueblos y ciudades. Para comprender la dinámica de estos mercados, se realizaron encuestas en cinco mercados de Maradi y en otros cinco de Niamey, en Níger, al principio de la estación seca (octubre-noviembre de 2019), al final de la estación seca (marzo-junio de 2020) y en la estación húmeda (agosto-septiembre de 2020), utilizando un cuestionario semiestructurado. Los resultados muestran que se vendieron o compraron diversos tipos de forraje, principalmente por vendedores y compradores adultos de sexo masculino, en ambos lugares y en todas las estaciones. Los compradores señalaron como principales razones para la compra de forrajes la falta de biomasa alimenticia disponible en sus explotaciones, la mala calidad de estos alimentos y la necesidad de alimentos complementarios para mantener y mejorar el rendimiento de los animales. Los precios de los forrajes en ambos mercados variaban significativamente según la estación, la ubicación del mercado y el tipo de forraje. En ambas aglomeraciones urbanas, los precios de los desechos de leguminosas (heno de caupí, cáscaras de caupí, hojas y tallo de cacahuete) eran más elevados que los de otros tipos de forraje. Los resultados también mostraron que no había una relación clara entre el precio y la calidad nutricional en función de las estaciones.