La tracción animal en la Oficina del Níger en Malí: de la colonia al desentendimiento del Estado

Resumen

La Oficina del Níger comenzó su actividad a principios de los años 1930 con la tracción bovina. La gran mecanización, introducida a partir de 1949, acabó diez años más tarde en un fracaso. Desde entonces, la tracción animal volvió a ser la principal fuente de energía para el trabajo del suelo y el transporte. Hasta inicios de los años 1980, los sistemas de producción estaban basados sobre técnicas extensivas, conduciendo a rendimientos medios de arroz paddy que sobrepasaban raramente 2 t/ha. A partir de 1982, se instauró una nueva dinámica en las actividades de la Oficina del Níger. La tracción animal se desarrolló enormemente, gracias a nuevas facilidades de crédito, al material mejor adaptado, fabricado in situ y a los servicios veterinarios adecuados. Los rendimientos medios de paddy pasaron de 4 a 6 t/ha, según el tipo de instalación. La reestructuración de la Oficina del Níger, llevada a cabo en 1994, trajo consigo la supresión de la división de cría, los servicios veterinarios se privatizaron. La fabricación y el mantenimiento del material son desde entonces asegurados por una red de herreros. Las funciones de abastecimiento en material agrícola y en bueyes de tiro están a cargo de los campesinos. En vista del gran endeudamiento de las organizaciones campesinas, los créditos materiales y los bueyes fueron eliminados, dificultando el acceso a los equipos. Se constatan atrasos en la ejecución del calendario agrícola, debido a la mala condición alimenticia y de salud de los bueyes al inicio de la campaña. Para remediar esto, el proyecto URDOC estableció y validó un conjunto de medidas que permiten el mejoramiento del estado de los animales de tiro. La difusión se hace en el marco del enfoque “consejo a la explotación familiar”. La continuidad del impacto positivo de la tracción animal dependerá del compromiso de los diferentes actores en cuanto al refuerzo de los servicios de apoyo: consejo, crédito, mantenimiento/fabricación del material y servicios veterinarios.