Importancia de descubrimientos recientes en la investigación de la cowdriosis

Resumen

La mayor parte de los descubrimientos concernientes a la cowdriosis se llevaron a cabo durante el siglo pasado. Algunos aspectos, como el desarrollo del ADN específico para Cowdria o la atenuación de los organismos, se encuentran aún en un estadio experimental. Otros, como el cultivo in vitro, son prácticas ya establecidas en muchos laboratorios. El uso de las técnicas serológicas ha aumentado con el acceso a otros métodos y otras fuentes de antígenos. Sin embargo, las reacciones cruzadas persistentes con Ehrlichia, dificultan la interpretación de los datos epidemiológicos. Mediante estudios bioquímicos de identificación, aislamiento y caracterización de las proteínas antigénicas presentes en los organismos del género Cowdria, se han encontrado proteínas inmunodominantes, que podrían actuar como antígenos adecuados para los tests serológicos. A pesar de estos avances, los métodos prácticos de diagnóstico y control de la enfermedad no han cambiado en forma importante. El control se basa principalmente en el control intensivo de la garrapata y, en algunos casos, en el establecimiento y mantenimiento de una estabilidad endémica. El método de infección y tratamiento, mediante el uso de sangre infectada, o el tratamiento profiláctico con tetraciclinas, son los principales métodos de control de la enfermedad en Sudáfrica. Mientras Amblyomma variegatum se mantenga presente en el Caribe, la cowdriosis representará una amenaza para el Continente Americano, por lo que se recomienda la erradicación de la garrapata de esta región.