Evaluación del nivel de estrés térmico mediante la medida de la temperatura corporal y del nivel de hiperventilación en el pollo de carne bajo las condiciones de producción en Venezuela

Resumen

Las medidas repetidas efectuadas sobre aves de cría son difíciles de poner en marcha debido a la dificultad en la identificación y la recuperación de los animales. Se propone una técnica de seguimiento mediante el aislamiento de pequeños grupos de animales en círculos situados en el seno mismo de la cría. Este método fue utilizado en un gallinero de producción en Venezuela para determinar la variación de la temperatura corporal (TC) y del nivel de hiperventilación (NH), en función de la localización en el edificio y del sexo de los animales. Se crearon tres círculos de cedazo de gallinero y se dividieron en dos, con 20 pollos hembras o machos en cada mitad de los círculos. A partir del día 29 de edad, se registraron la temperatura ambiente (TA) y la humedad relativa (HR) en forma continua y la TC (colon terminal) y el NH se midieron cada hora, de las 9:00 a las 19:00 hrs, día por medio y durante dos semanas. Las medidas de la TC y del NH variaron durante el día, sin ser rigurosamente paralelas a los parámetros climáticos TA y HR. Se observaron diferencias significativas entre los círculos para todos los parámetros medidos. El efecto del sexo no fue significativo para la TC (p = 0,06), pero si para el NH (p = 0,01) y la interacción con la localización del círculo (p < 0,001 para la TC y p < 0,01 para el NH). El sexo presentó un efecto significativo sobre el consumo alimenticio (p < 0,01) y la ganancia de peso (p = 0,02), pero no para el índice de consumo (p = 0,64). Las medidas climáticas fueron igualmente diferentes entre los círculos y entre los sexos, principalmente con una HR más fuerte en los machos (p < 0,001). Sobre el conjunto de datos, la TC y el NH aumentaron respectivamente de 0,139°C y de 12,1 insp/min por grado de aumento de la TA. Se concluye que las condiciones climáticas presentan una heterogeneidad en el seno del edificio, con consecuencias sobre el confort de los pollos, y que las medidas sobre los animales (TC y NH) deben completar los datos climáticos para describir el estado del estrés térmico. La técnica experimental propuesta para permite la observación de animales de manera repetida bajo condiciones reales en un gallinero de producción.