Agriculture vivrière : les Africains confrontés à des choix controversés de modèles agricoles

Résumé

Confrontés à des crises alimentaires récurrentes, nombre d'États africains au Sud du Sahara sont à la recherche de modèles de développement agricole capables d'aider à en réduire durablement la fréquence. Le débat idéologique sur le choix de modèles agricoles n'est certes pas nouveau, mais s'est amplifié avec le développement de crises alimentaires plus complexes et plus difficiles à anticiper. Le regain d'intérêt pour l'activité agricole pose, certes, des questions techniques mais recouvre surtout des choix politiques et sociétaux importants (privilégier les producteurs ou les consommateurs, les agricultures familiales vivrières ou les filières agro-industrielles). Plus fondamentalement, ce sont aussi les « manières » de gérer les ressources et de gouverner les hommes et donc d'élaborer et d'appliquer les politiques qui sont posées : doit-on décréter des modèles agricoles en s'appuyant sur des analyses expertes ou construire des politiques territorialisées avec un panel élargi d'acteurs locaux ? Quels que soient les modèles à promouvoir, ils devront prendre en compte la diversité des besoins et des usages comme l'hétérogénéité des risques, des potentialités et des savoirs, afin de tirer les leçons des initiatives passées, souvent imposées et importées, mais, plus encore, de ne pas obérer les trajectoires futures. Plusieurs schémas d'évolution vers les modèles souhaités sont possibles. Toutefois, leur réussite dépendra autant de la prise en compte des contextes locaux que de la capacité à les faire évoluer dans un monde incertain et aléatoire.