Les savanes africaines entre local et global : milieux, sociétés, espaces

Résumé

Cet article de synthèse embrasse l'ensemble des pays de savanes d'Afrique de l'Ouest afin d'en dégager les traits communs, sur les plans écologique et surtout socio-économique. Du Sénégal au Tchad, les paysages de savanes reproduisent les mêmes éléments structuraux constitutifs de l'« Afrique des greniers » : alternance champs cultivés\\brousse ; terroirs en auréoles ; parcs arborés ; combinaisons culturales coton-sorgho ; articulation plus ou moins bien régulée entre agriculture et élevage. Partout les paysanneries sont confrontées au défi démographique et à la raréfaction des terres : un développement durable impose désormais le passage à des systèmes de production plus intensifs et attentifs à un capital foncier moins abondant qu'autrefois. Partout aussi ce sont des facteurs extérieurs aux campagnes qui en précipitent les mutations : l'urbanisation créatrice d'une demande stimule le « vivrier-marchand » tandis que l'économie cotonnière dépend du marché mondial. Les changements en cours dans les campagnes ouest-africaines dépendent donc largement de dynamiques spatiales qui s'exercent à différentes échelles, du local au global.