Stress hydrique, comportement physiologique et rendement du maïs hybride (cv. Manuel) au Liban

Résumé

L'eau constitue un facteur limitant de la production végétale dans les régions du Liban à climat continental. Cette étude a pour objectif d'évaluer les effets du stress hydrique sur le maïs hybride (cv. Manuel) en conditions semi-arides dans la plaine de la Békaa. Pour cela, les effets de trois niveaux d'irrigation à 100, 80 et 60 % de la capacité au champ ont été étudiés sur le comportement physiologique, la croissance et le rendement de grains, sur l'ensemble du cycle végétatif de la culture. Le potentiel de base et la conductance stomatique se sont montrés sensibles à la variation de la teneur en eau du sol ; ils diminuent quand le niveau du stress hydrique augmente. De plus, la conductance stomatique maximale se situe à des valeurs de potentiel de base < - 0,2 MPa. Par ailleurs, l'indice foliaire et la matière sèche dépendent fortement du stress hydrique ; les écarts entre les divers traitements et le témoin se manifestent dès les premiers prélèvements et atteignent leurs maxima vers la mi-saison de culture. La chute de la production de grains est d'autant plus importante que le niveau du stress hydrique est plus élevé. Elle se traduit plutôt par une réduction du nombre de grains par épi que par une réduction du poids moyen des grains. Les résultats montrent un rendement de grains de 1,45 kg/m2 sur le témoin et une diminution de 17 et 25 % respectivement sur les traitements I-80 et I-60. L'efficience d'utilisation de l'eau obtenue dans notre essai confirme l'aptitude du maïs à utiliser l'eau de façon économique. Enfin, nous réalisons que le potentiel de base et la conductance stomatique peuvent être utilisés pour caractériser l'état de stress hydrique du maïs et servir d'indicateurs pour le pilotage de l'irrigation de cette culture en conditions semi-arides.