Quelques réflexions sur la démarche de recherche pour le développement dans le domaine de l'agronomie tropicale

Résumé

Dans la zone intertropicale, où de nombreux pays connaissent aujourd'hui encore de gros problèmes pour nourrir leur population dans un contexte d'agriculture durable, il reste beaucoup à faire en matière de recherche-développement pour arriver à l'autosuffisance alimentaire. Les travaux récents sur la question ont porté aussi bien sur une approche théorique des démarches à entreprendre que sur l'étude de problèmes concrets. Les nouvelles démarches proposées, dites "bottom-up", auxquelles les agriculteurs participent largement, offrent de nombreux intérêts et permettent de résoudre nombre de problèmes qui avaient été rencontrés auparavant. Cependant, leur mise en oeuvre est elle-même délicate et met les chercheurs face à de réelles difficultés. Ainsi, la question qui se pose est de savoir si les réflexions théoriques ne les sous-estiment pas. Cet article débat de cet aspect, à partir de nombreux exemples. Les méthodes proposées constituent une réelle avancée mais, pour progresser encore, il faudrait arriver à concevoir des démarches et des méthodes qui soient plus opérationnelles que celles actuellement disponibles.