Incidence agro-écologique de la diffusion de plantes cultivées transgéniques dans les régions tropicales

Résumé

Le génie génétique s'est imposé ces 10 dernières années comme un outil puissant de modification du génome des variétés végétales améliorées, pour leur conférer de nouveaux caractères d'intérêt agronomique et technologique. La dispersion volontaire ou fortuite de ces variétés OGM, réalisée via les semences et les plants, favorise la diffusion spatiale et temporelle des transgènes dans les écosystèmes, tout spécialement aux cultivars de la même espèce et aux plantes apparentées relevant du même complexe d'espèces. Cette note concerne l'évaluation des flux de gènes des maïs tropicaux et leur impact sur l'environnement à partir d'une étude de cas réalisée au Burkina Faso, dans le cadre de pratiques paysannes traditionnelles. On y rencontre une situation propice au suivi des flux de gènes par les marqueurs isoenzymatiques entre les cultivars locaux (100) et une variété améliorée introduite (SR22). La diversité génétique se structure en fonction des modes de culture (culture de case ou champs de production) et des conditions écologiques. Un flux de gènes entre la variété introduite et les cultivars locaux a été mis en évidence grâce à deux marqueurs génétiques spécifiques à SR22. Les conséquences de ce flux de gènes sur les caractéristiques des cultivars locaux multipliés par les paysans sont discutées en rapport avec l'impact agro-écologique de l'introduction possible, dans le futur, de variétés de maïs transgéniques en Afrique.