Usages des résidus de récolte et gestion intégrée de la fertilité des sols dans les systèmes de polyculture élevage : étude de cas au Mali-Sud

Résumé

Dans la zone du Mali-Sud, un des défis pour maintenir la fertilité des sols sous culture continue est d'aborder le partage ou le devenir des biomasses végétales produites par les cultures, nécessaires aux animaux de l'exploitation, d'une part, et au maintien sur le long terme d'un stock organique minimal au niveau de l'horizon de sol travaillé, d'autre part. Une étude a été conduite pour simuler des bilans simplifiés en carbone organique stable de sols cultivés au niveau de trois terroirs différenciés, à partir d'un seuil minimal théorique moyen à maintenir sur la profondeur 0 à 20 cm. Préalablement, nous avons quantifié les différents usages des résidus de récolte de dix exploitations par village selon la typologie couramment utilisée. Avec les pratiques dominantes actuelles de restitutions organiques (enfouissement dans le sol des litières de parcs associées à 25 % de la production totale de fèces de bovins et des reliquats de résidus de cultures restant à terre en fin de saison sèche), tous les types d'exploitation ont présenté des bilans organiques fortement déficitaires. Parmi les différents scénarios d'amélioration envisagés, celui incluant une augmentation de la biomasse produite par unité de surface, associée dans deux des trois villages à l'arrêt du brûlis des résidus et au doublement de l'apport en fèces, permettrait d'envisager un équilibre en termes de bilan organique pour la grande majorité des exploitations sur l'ensemble de leurs champs, tout en gardant le niveau de prélèvement actuel réalisé par les bovins lors de la vaine pâture (Vp). Cette démarche originale, associant pratiques paysannes et bilans simplifiés en carbone stable (CS) du sol aux échelles de l'exploitation agricole et du terroir villageois, mériterait d'être appliquée dans d'autres situations au Mali-Sud et plus généralement dans d'autres contextes de polyculture élevage.