Contraintes, opportunités et évolution des systèmes d'élevage en zone semi-aride des savanes d'Afrique centrale

Résumé

En Afrique subsaharienne, la population rurale vit essentiellement de l'agriculture et de l'élevage. Ce dernier joue un rôle socio-économique important et représente plus de 11 % du produit intérieur brut et plus de 30 % du produit agricole brut des pays de l'Afrique centrale (Cameroun, République centrafricaine (RCA) et Tchad). Malgré son importance, la productivité de l'élevage reste compromise par des changements sociaux et environnementaux. Cette étude a pour objectif d'identifier les systèmes d'élevage actuels, leurs contraintes et leurs opportunités afin de mieux cibler les innovations. L'étude s'est déroulée dans les zones cotonnières du Cameroun, de la RCA et du Tchad, en trois phases : une enquête, un suivi des exploitations au cours d'une année et une revue bibliographique. Six systèmes d'élevage ont été identifiés sur la base de l'importance relative de l'agriculture et de l'élevage, des espèces prédominantes et des pratiques d'élevage. Les principales contraintes sont : l'inadéquation des ressources alimentaires due à la réduction des espaces pastoraux ; des maladies entraînant une forte mortalité ; les conflits agropastoraux. Ces contraintes sont liées aux systèmes d'élevage. La productivité des pâturages naturels reste faible dans les zones où la pluviométrie est inférieure à 1 000 mm (3-4 tonnes de matière sèche (MS) par hectare) alors que dans celles où la pluviométrie est supérieure à 1 000 mm, elle est relativement bonne (7-8 tonnes MS\\ha). Ces dernières sont malheureusement infestées par les glossines et d'autres vecteurs de maladies. Les pathologies les plus fréquentes dans la sous-région d'Afrique centrale sont la dermatophilose, la fièvre aphteuse et la trypanosomose chez les bovins, la peste des petits ruminants et les helminthoses chez les ovins et les caprins et la maladie de Newcastle pour la volaille. La pression foncière et la réduction des ressources alimentaires sont les principaux facteurs limitant les systèmes d'élevage extensifs. Nous suggérons que des mesures appropriées soient prises pour augmenter les espaces pâturables. Les systèmes de production intensifs doivent aussi être encouragés.