Utilisation et gestion du prunier des savanes (Vitex doniana Sweet) au sud du Bénin

Résumé

Introduction. Le prunier des savanes (Vitex doniana) est une espèce fruitière indigène importante pour la subsistance des populations rurales. Actuellement, il y a un regain d'intérêt national et international pour cet arbre qui apparaît comme une espèce prioritaire pour la domestication en Afrique. Notre travail a porté sur une étude des connaissances autochtones des agriculteurs quant à l'utilisation et à la gestion de l'espèce en fonction de différents groupes socio-culturels du Bénin, en tenant compte des différences entre les sexes. L'objectif spécifique de ce travail a été d'étudier les connaissances, les usages, les pratiques de cueillettes locales ainsi que les systèmes traditionnels de gestion de V. doniana chez les populations du sud du Bénin. Matériel et méthodes. Un total de 150 participants choisis au hasard dans trois groupes socio-culturels a été soumis à une enquête. L'information recueillie a porté principalement sur la motivation des répondants à conserver les pruniers des savanes sur leurs terres, sur leurs utilisations et sur leurs pratiques de gestion locales pour améliorer la régénération et la production de ce fruitier. Résultats et discussion. L'étude a montré que la connaissance du prunier des savanes est bien partagée par la population. Cependant, l'utilisation de l'espèce varie en fonction de l'intérêt des personnes et il existe une connaissance variable de son utilisation et de sa gestion. L'utilisation en aliments et médicaments a prédominé sur les autres usages. Il n'y a pas eu de différences significatives de connaissances sur la gestion et l'utilisation du prunier des savanes entre les hommes et les femmes, ou selon les groupes socio-culturels. Conclusion. Compte tenu de sa valeur pour les populations du sud du Bénin, la domestication du prunier des savanes devrait être une priorité.