L'abricot des Antilles (Mammea americana L.) à la Martinique : un patrimoine à valoriser

Résumé

Introduction. L'abricot des Antilles (Mammea americana L., Clusiaceae) était présent à la Martinique avant la colonisation espagnole. Son aire de répartition englobe l'Amérique tropicale et la zone caraïbe. Une importante diversité phénotypique est observée sur l'île, avec des fruits de qualité très inégale et des caractéristiques agronomiques, pomologiques et biochimiques bien différenciées. Notre étude a porté sur l'identification d'individus réputés comme supérieurs et la caractérisation phénotypique de leurs fruits. Matériel et méthodes. Une prospection réalisée entre avril et septembre 2005 a permis la collecte de fruits de 10 arbres remarqués par la population comme donnant une production de bonne qualité: présence dans les fruits de graines peu nombreuses et non adhérentes à la pulpe, ainsi que saveur bien sucrée et arôme prononcé de la pulpe. Au cours de la période de production de 2006, des analyses biométrique et biochimique complémentaires (extrait sec soluble et acidité libre totale) ont été réalisées sur les fruits à la récolte. Résultats et discussion. Les caractéristiques biométriques et biochimiques mesurées lors de nos analyses ont été le plus souvent supérieures à celles citées dans la bibliographie. Certaines accessions de Martinique se sont distinguées et présentent des atouts importants pour leur diffusion en frais et pour une transformation de qualité. D'autre part, certaines tendances se dégagent par rapport à la variabilité observée de certains caractères. Ainsi, la variabilité des caractéristiques biochimiques mesurées au sein d'une même accession et entre accessions d'un même terroir est faible. Elle est nulle lorsqu'il s'agit de l'adhérence des graines à la pulpe de fruits appartenant à une même accession. Conclusion et perspectives. L'étude présentée est l'une des premières portant sur l'identification et la caractérisation de la diversité phénotypique présente chez l'espèce M. americana L. en général et plus particulièrement sur l'île de la Martinique. Les résultats obtenus sont encourageants pour le développement d'une filière de diversification. Certaines tendances mises en évidence dégagent de nouvelles perspectives de recherches quant au rôle des composantes environnementales et génétiques dans la performance des phénotypes observés.