Rendements en fruits et graines du châtaigner des Antilles (Artocarpus camansi Blanco) à Trinité-et-Tobago

Résumé

Introduction. Le châtaigner des Antilles, Artocarpus camansi Blanco, a une forte valeur nutritive, mais sa consommation est limitée. Les pertes de rendement dues à la dimension de l'arbre et au manque d'informations sur sa productivité sont des obstacles à son exploitation commerciale. Notre étude a été entreprise pour déterminer, sur cette espèce, le rendement en fruits et en graines, le rapport entre la dimension du fruit et son rendement en graines, et l'effet de la taille de l'arbre sur son rendement. Matériel et méthodes. Des données de rendement en fruits et en graines ont été collectées de 1996 à 2002 sur trois arbres issus de graines établis à l'université des Indes occidentales à Trinité-et-Tobago en 1993. Les arbres ont été taillés en décembre 1998. Résultats. Le poids de fruits par arbre le plus élevé (139,7 kg), le nombre de fruits par arbre (126) et le poids de graines par arbre (59 kg) ont été obtenus sur des arbres âgés de 5 ans. Les rendements en fruits et en graines ont été significativement (P < 0,001) inférieurs au cours des années qui ont suivi la taille des arbres. Le rendement de fruits par arbre a été très corrélé avec le nombre de fruits (r = 0,99). Le poids de graines par fruit a été très corrélé avec le nombre de graines par fruit (r = 0,87) et les deux variables ont eu de fortes corrélations positives avec le poids moyen de fruit (r = 0,83 et r = 0,77, respectivement) et avec le volume du fruit (r = 0,63 et r = 0,67, respectivement). Discussion et conclusions. Les possibilités de rendement en fruits et en graines du châtaigner des Antilles se sont révélées plus grandes que celles estimées auparavant. Ces deux caractères sont fortement connexes et la recherche d'un nombre élevé de graines par fruit du fait d'une pollinisation plus efficace, un meilleur contrôle des maladies et la gestion appropriée de la taille des arbres pourrait augmenter à terme leur productivité. Sur le terrain, l'estimation du volume des fruits est l'indicateur le plus fiable du rendement en graines.