Caractères morphologiques et production des capsules de baobab (Adansonia digitata L.) au Bénin

Résumé

Introduction. Adansonia digitata L. est une espèce à usages multiples en Afrique qui présente une forte variabilité morphologique. Nos travaux ont cherché à caractériser et à mesurer cette variabilité morphologique dans différentes zones climatiques prospectées au Bénin, puis à construire des modèles prédictifs de variables de production à partir de caractères de la capsule. Matériel et méthodes. Les analyses ont porté sur une caractérisation biométrique de 1200 capsules groupées en quatre différentes formes réparties dans l'ensemble de trois zones climatiques; ces données ont été complétées par une évaluation et une modélisation de leurs productions. Résultats et discussion. Les variables les plus discriminantes de la forme des capsules de baobab et des zones climatiques prospectées ont été la longueur de la capsule, le poids de la pulpe, le poids total de la capsule, le poids de l'amande, l'épaisseur de la capsule et le rapport [longueur / largeur]. En moyenne, une capsule pèse 275 g en zone guinéenne, 273 g en zone soudano-guinéenne et 204 g en zone soudanienne; elle produit dans chacune de ces zones 54 g, 51 g et 32 g de pulpe, ainsi que 37 g, 28 g et 23 g d'amande. Les productions moyennes en graines, amande et pulpe ont été modélisées et ajustées à des fonctions racine carrée et/ou logarithmique suivant les différentes zones climatiques. Conclusion. Les variables morphométriques ont permis non seulement de faire une typologie assez précise des différentes formes de capsules mais aussi d'estimer leur production à partir de modèles prédictifs. La variabilité de la production des capsules de baobab suivant différentes zones climatiques pourrait être un paramètre utile à une amélioration génétique de l'espèce répondant aux besoins et aux moyens des populations rurales.