La double floraison du palmier-dattier dans le Sud-Est du Niger

Résumé

Dans le Sud-Est du Niger, région sous dominance climatique sahélo-saharienne, le palmier-dattier peut présenter deux cycles annuels de floraison et de fructification. Des observations effectuées sur les peuplements de cuvettes agricoles (dépressions fermées où se localisent les palmiers-dattiers) ont montré que : le cycle atypique, ou cycle automnal, est initié après la saison des pluies, qu'il n'intéresse qu'un faible nombre de palmiers productifs et que le nombre d'inflorescences émises est faible; le cycle habituel, ou cycle hivernal, est initié au cours de la saison fraîche, qu'il concerne la majeure partie des palmiers productifs et que le nombre d'inflorescences émises est important. Des suivis météorologiques, effectués au sein d'une cuvette agricole, avant et pendant les deux périodes de floraison, n'ont pas permis de mettre en évidence l'existence d'une relation entre les rythmes d'émission d'inflorescences et les variations de température comme le décrivait P. Munier (1963 et 1980).