Modernisation agricole et évolution du système des castes dans un village du Sud de l'Inde

Résumé

Dans une société rurale articulée essentiellement autour de la caste "dominante" à savoir la caste des propriétaires terriens, la modernisation agricole et dans une moindre mesure les réformes agraires ont remis en cause la spécialisation socio-professionnelle traditionnelle des castes et par là-même la corrélation caste/classe. A Kuddapakam, village de la région de Pondichéry, les Vaniars, à l'inverse des autres castes défavorisées, essaient depuis le début du siècle d'améliorer leur statut tant économique que social. A l'heure actuelle, ils exploitent plus du tiers des terres, mêmee si bon nombre d'entre eux possèdent des micro-exploitations. Toutefois, la modernisation agricole en abaissant la taille d'une exploitation viable économiquement a permis à certains petits exploitants Vaniars d'émerger du stade frugal d'il y a 20 ans et aux exploitants possédant plus de 3-4 ha de devenir de véritables capitalistes agraires.