Analyse des perspectives de rentabilité de la culture extensive de Jatropha curcas L. dans la zone agroécologique de transition orientale du Sénégal : cas de la communauté rurale de Dialacoto

Résumé

Les perspectives de rentabilité des trois principaux modes de culture extensive de Jatropha curcas L. dans la Communauté rurale de Dialacoto ont été étudiées sur la base d'observations réalisées de 2008 à 2012 chez 24 agriculteurs. En l'absence d'application d'intrants, le rendement en graines sèches obtenu en culture pure dans les plantations paysannes les mieux entretenues âgées de quatre ou cinq ans était inférieur à 200 kg/ha. Dans ces conditions, il est très peu probable que le rendement atteint en culture pure en phase de pleine production dépasse 800 kg/ha. Le rendement moyen par mètre de haie vive âgée de plus de 15 ans était de 0,9 kg/m. En considérant le prix d'achat des graines de jatropha pratiqué au Sénégal en 2012 (65 F CFA/kg - 0,10 euro/kg), compte tenu du faible rendement en graines et de la lenteur d'entrée en pleine production du matériel végétal disponible, la culture du jatropha en plein champ, seul ou en association, est nettement moins rentable que le principal système de culture de rente pratiqué dans la région (rotation arachide/mil/sorgho/cotonnier avec intrants et sans jachère). Toute amélioration des performances économiques de la production de graines de jatropha passe par la sélection de variétés à la fois précoces, rustiques et productives. L'installation de haies vives est pour l'instant le seul mode de culture du jatropha recommandable aux paysans en conditions de culture extensive. Outre la fourniture d'un revenu complémentaire lié à la récolte des graines, les haies vives apportent différents bénéfices non monétaires appréciés par les agriculteurs : délimitation des parcelles, protection du sol contre l'érosion hydrique et éolienne, amélioration du bilan hydrique des sols et effet brise-vent favorables au développement des plantes cultivées, protection des cultures contre les animaux divagants, constitution d'enclos pour garder le bétail.