Suivi expérimental des transferts d'eau provoqués par l'irrigation dans le périmètre de Ouro Madiou en moyenne vallée du fleuve Sénégal

Résumé

Alors que l'irrigation paraît être le recours essentiel face aux besoins croissants de la population mondiale en nourriture, la dégradation de la qualité des sols et des eaux annihile presque totalement les efforts d'aménagement. Le suivi de l'évolution des eaux et des sols sous culture apparaît indispensable pour garantir une agriculture irriguée rentable et durable dans la zone. Dans cette région, les risques de dégradation des sols résultent de deux processus : l'alcalinisation et la salinisation des sols. Les parcelles étudiées sont mises en valeur par une culture de contre-saison froide (novembre-mars) de tomate et d'oignon. Dans cet article, l'étude des transferts d'eau dans les parcelles irriguées par le biais d'un suivi expérimental "in situ" met en évidence l'évolution des fronts d'humidification due aux apports d'eau et sa conséquence éventuelle sur le comportement des sols. L'étude a permis une meilleure compréhension de la dynamique hydrique au sein des parcelles équipées : saturation du profil et processus de recharge de la nappe. Elle a notamment permis de montrer que les transferts d'eau vers la nappe pendant la période d'irrigation sont négligeables. L'étude montre également que le lessivage des sols est quasi inexistant durant toute la campagne agricole, ce qui a pour conséquence d'entraîner une accumulation de sels dans le profil du sol. Cette dernière constitue une menace sérieuse pour le comportement agricole du sol qui est appelé à se dégrader par alcalinisation.