Le chaulage du sol forestier

Résumé

Cette note fait le point sur les raisons qui ont motivé un intérêt croissant pour le chaulage du sol forestier, dû essentiellement à la démonstration d'une perte accrue en cations basiques des écosystèmes forestiers suite à la pollution atmosphérique acide d'origine industrielle. Les effets du chaulage sur les propriétés physiques du sol sont passés en revue sous l'angle de l'efficacité d'un apport donné de calcaire. L'ensemble des observations faites sur le sol forestier, en ce qui concerne l'activité et la densité de sa biomasse microbienne, donne des résultats concordants quant à l'importance faible ou nulle des modifications induites par cette pratique. En revanche, à long terme, le chaulage a des effets qui semblent favorables sur la structure et la décomposition des horizons organiques sous résineux. Au passif de l'utilisation du chaulage après la mise à blanc de massifs résineux, il faut noter la possibilité réelle d'une pollution nitrique dont l'importance est déterminée par les conditions du milieu. L'ensemble des observations de longue durée montre un effet nul ou négatif du chaulage sur la croissance des arbres sauf s'il y a correction d'une carence magnésienne éventuelle.